就在昨日，詹姆斯的经纪人里奇·保罗在一档播客节目里抛出惊人言论：倘若他掌舵湖人队毫不犹豫地致电灰熊队，提出以包含里夫斯在内的筹码，去交换小贾伦·杰克逊。他阐述道：“要是我身处湖人管理层的位置，定会主动与灰熊队展开交易谈判，目标就是小贾伦·杰克逊。倘若围绕东契奇来构建球队阵容，像小贾伦·杰克逊这样能成为内线核心的球员必不可少，而且小贾伦本人也并不想投身于球队的重建进程。”

鉴于湖人在今年夏天面临一个艰难抉择——是否要为里夫斯提供一份为期5年、价值高达2.41亿美金的顶薪续约合同，里奇·保罗觉得湖人队不妨考虑将里夫斯交易出去。他进一步分析道：“湖人队可以送出一些到期合同，再搭上手中仅剩的那个首轮签作为交易筹码。当然，也可以选择保留首轮签，适当减少其他筹码，但做出这样的决定，就必须抛开情感因素的干扰，毕竟里夫斯深受广大球迷的喜爱。其实，存在一种两全其美的可能，既能从最优选择，又能为里夫斯谋得最佳的发展路径。里夫斯完全配得上一份丰厚的合同，灰熊队肯定会为他提供高薪，一旦交易达成，他极有可能成为灰熊队的头号得分手以及首发控卫。”

“提出这样的交易方案，需要保持绝对的冷静和理性。里夫斯堪称逆袭的典范，有时候，我们能够做出既对球队长远发展最为有利，又对里夫斯个人发展最为有利的抉择。因为从各方面来看，里夫斯都理应得到丰厚的报酬。我个人非常喜欢看他身披湖人战袍在赛场上拼搏，但如果通过这笔交易能够让球队阵容实现平衡——毕竟如果将大量资金都投入到后场球员身上，那么未来在组建完整且具有竞争力的阵容时，球队的灵活性必然会受到极大的限制。”

里奇·保罗的这番言论，犹如一颗重磅炸弹，瞬间在篮球界掀起了轩然大波，甚至在湖人队内部也引发了不小的震荡。前湖人队记者Jovan Buha在一档播客节目中透露，湖人队内部对里奇·保罗在播客中的言论颇为不满，尤其是他此前不仅宣称湖人队并非争冠热门球队，还提出了用里夫斯去交易灰熊队内线球员贾伦·杰克逊的建议。

据ESPN记者Dave McMenamin报道，在昨日湖人对阵老鹰队的比赛半场休息期间，里夫斯的经纪人雷吉·贝里在球场边线附近找到了里奇·保罗，两人进行了长达超过五分钟的交谈，交谈内容正是围绕保罗此前关于里夫斯的交易传闻展开。詹姆斯迅速针对里奇·保罗的相关言论给出了正式回应。提及里奇·保罗的表态，詹姆斯坦言：“那是他个人的事务范畴。他有着自己关注的话题以及想要表达的内容，我绝不会介入他对于话题的挑选以及后续的讨论环节。他有着独立的思考和见解，这是他应享有的权利。他是一个独立的个体，拥有属于自己的发声平台。”

詹姆斯进一步强调：“我想如今大家都应该清楚，里奇仅仅代表他个人。他所说的话，并不能直接等同于我的想法与感受，我真心希望大家能明白这一点。倘若有人连这个都不清，那我实在也无计可施。”

詹姆斯还特别指出·保罗的播客节目播出后，并没有在他和里夫斯（AR）之间造成任何隔阂：“AR心里很清楚我对他的看法，看看我们在替补席上的互动就能一目了然。我和AR每天都会交流，所以，他完全明白我对他的情谊。我希望AR或者他的团队，不要看到里奇的话，就误以为那是我的意思。”

事实上，这并非里奇·保罗首次就湖人队发表引发争议的言论。去年12月，在湖人队季中锦标赛输给马刺队之后，里奇·保罗曾公开表示：“湖人队并不具备争夺冠军的实力。”当时，詹姆斯回应道：“在12月这个阶段，我根本无法去规划季后赛我们该做些什么。在12月就去探讨我们在季后赛中能掀起多大的波澜，这无疑是对篮球这项运动的不尊重。”

不得不说，尽管里奇·保罗是詹姆斯生意上的合作伙伴，同时也是与他相识20多年的挚友，但若认为他的言论就等同于詹姆斯的立场，那实在是有些荒谬和缺乏理性判断了。